Anniversary (Aniversario) es una película seria sobre un asunto serio: el surgimiento y el triunfo de un movimiento político totalitario en Estados Unidos. Ciertas escenas e imágenes escalofriantes permanecen en la memoria del espectador a pesar de la perspectiva demasiado estrecha o confusa de la película, que lamentablemente limita su impacto general. Anniversary es una de varias películas recientes que abordan, o intentan abordar, la candente cuestión de la represión estatal masiva y el fascismo.

La película del director polaco Jan Komasa se ambienta en Estados Unidos, en la actualidad. Se centra en la familia Taylor, de clase media alta. Ellen Taylor (Diane Lane) es una profesora de mentalidad liberal en la Universidad de Georgetown; su esposo Paul (Kyle Chandler), restaurador.

La película comienza con su 25.º aniversario de bodas, con la presencia de sus cuatro hijos: Cynthia (Zoey Deutch), abogada ambientalista; Anna (Madeline Brewer), una comediante gay rebelde; Birdie (Mckenna Grace), la hija menor y aspirante a científica; y Josh (Dylan O'Brien), un escritor de ciencia ficción fracasado. Cynthia está allí con su esposo, Rob (Daryl McCormack), también abogado. Josh ha traído a su prometida, Liz Nettles (Phoebe Dynevor). Primero vemos a la simpática y siniestra Liz practicando saludos a la familia Taylor frente a un espejo.

En algún momento de la fiesta de aniversario, Ellen reconoce a Liz como una exalumna con la que tuvo un conflicto años atrás. Como le dice a Paul más tarde esa noche:

Ella [Liz] era simplemente... radical en su ideología. Apoyaba actos de subordinación... hasta el punto de denigrar la Constitución... Todo está volviendo a mi mente. Todas sus afirmaciones draconianas en mi clase. Desenterré su tesis. La encontré peligrosa e incendiaria por sus sentimientos antidemocráticos. 'El Cambio: El Nacimiento de una Nueva Nación'. Aboga por un sistema de partido único para la unidad nacional.

Anniversary avanza en incrementos de uno o dos años. Dos años después de la escena inicial, el libro de Liz, The Change ( El cambio ), se ha convertido en un éxito rotundo. La familia está reunida para el Día de Acción de Gracias. Liz está embarazada de gemelos. Josh se ha transformado en alguien arrogante y autoritario, y evidentemente rico. El ambiente es tenso. Ellen siente más antipatía y desconfianza que nunca por Liz. Nos enteramos de que el movimiento The Change está financiado y respaldado por la poderosa Cumberland Corporation. Uno de sus anuncios de televisión:

Desde la colonización de América, la Cumberland Company ha presentado los ideales de una armonía nacional singular. Hoy, nos enorgullece colaborar con la visionaria autora Elizabeth Nettles, cuya última obra, The Change, detalla el camino de regreso a la solidaridad estadounidense. Únase al movimiento nacional que aspira a devolver la unidad a estos Estados de América. ¡Somos la Cumberland Company. EE. UU.!

Como símbolo, The Change ha adoptado una bandera estadounidense con las estrellas en el centro, que representa, en palabras de un personaje, “un mundo sin partidos políticos que nos dividieran en izquierdas y derechas, o, en última instancia, en los de arriba y los de abajo”.

Ellen le dice a su hijo: “A ti y a tu esposa les va muy bien con su nuevo trabajo, pero no son más que recaudadores de la Compañía Cumberland”.

Previamente, en un ataque de ira, Ellen agarró una de las banderas que estaban afuera de la casa de un vecino y la rompió. Esto quedó grabado en video, y este se volvió viral. 'La CNN lo está repitiendo una y otra vez'. Ellen finalmente perdió su trabajo y fue puesta en una 'lista de vigilancia'. El restaurante de Paul también estaba en problemas.

Un año después, Anna ofreció un monólogo criticando a The Change. 'Primero irán por los que hablan abiertamente y los intelectuales. Eso es lo que nos enseñan los libros de historia'. Fue atacada y golpeada en el escenario.

Birdie, en voz en off, explica:

Ella [Anna] sufrió 35 puntos de sutura, una conmoción cerebral y cinco días en la UCI. Eso fue hace seis meses. Salió del Hospital Lenox Hill y no se la ha visto desde entonces. No volvimos a saber de Anna. Todo a nuestro alrededor está cambiando. Han estallado actos de violencia en todo el país. El miedo se generalizó.

La situación política se está deteriorando rápidamente. Anna, escondida, le envía un mensaje de video a su madre:

Hola, mamá. Soy yo. No entiendo. Siento no haber podido contactarte antes, pero esos cabrones intentan acusarme de delitos y tacharme de enemiga del estado. No puedo decirte dónde estoy. Lo siento.

Pasan otros 12 meses. Birdie otra vez:

No hubo cumpleaños, días festivos, aniversarios ni celebraciones al año siguiente. Hay un nuevo censo para rastrear a los estadounidenses. Moses Ho [su novio asiático-estadounidense] y sus padres huyeron, al igual que cientos de miles de periodistas, científicos, académicos, intelectuales, artistas y librepensadores.

La secuencia final tiene lugar en el 30.º aniversario de los Taylor, presidido por el ahora fascista Josh y la maquiavélica Liz. Ellen y Paul cumplen con la formalidad a regañadientes, con el aire de quienes viven a punta de pistola bajo la ocupación militar. Se desata el caos cuando las noticias de televisión anuncian un atentado suicida en Washington D.C. y las autoridades se lanzan contra la familia Taylor.

Como se ha mencionado, hay momentos fuertes. La acumulación de represión y miedo en un clima político en constante deterioro se presenta con autenticidad. Recuerda un poco a las películas de Frank Borzage, Tres Camaradas (1938, escrita en parte por F. Scott Fitzgerald) y Tormenta Mortal (1940), esta última película que describe con precisión el crecimiento maligno y la influencia del nazismo. La escena final de Anniversary, en particular, es realmente perturbadora, ya que se muestra la verdadera dimensión de un estado policial. Lane, Chandler y los demás actores son convincentes. Claramente, ponen el corazón en su trabajo.

Dylan O’Brien ofrece una de las actuaciones más destacadas como Josh Taylor, el novelista frustrado y fracasado, arrastrado por un movimiento político de derecha que, en última instancia, lo hace sentir seguro e influyente, un pequeño burgués semiculto con una feroz necesidad de intimidar y dominar, incluso a sus familiares. Se transforma en un repugnante 'camisa negra' estadounidense (casi literalmente) ante nuestros ojos antes de caer víctima de un acto de traición. De nuevo, este retrato evoca a otro personaje cinematográfico más desarrollado: el funcionario fascista italiano y figura central de El conformista (1970) de Bernardo Bertolucci, interpretado por Jean-Louis Trintignant.

Todos estos son puntos significativsmente fuertes.

Anniversary no logra ser más convincente de lo que es, ya que carece prácticamente de conexiones históricas o sociales y de fuerzas impulsoras. ¿Por qué surge “El Cambio” de la forma en que lo hace? ¿Por qué gana popularidad? ¿En qué condiciones el antiguo estado “democrático” se convierte en una dictadura? ¿Cuáles son las fuerzas sociales y económicas que impulsan este movimiento represivo? Salvo algunas referencias indirectas a la Corporación Cumberland, sobre cuyas operaciones apenas sabemos nada, no hay indicios de intereses financieros involucrados. La transformación de Estados Unidos en una dictadura policial, una cuestión global nada desdeñable que sobra añadir, se produce de forma casi fluida por razones casi totalmente inexplicables.

Las dificultades radican en las concepciones tras la escritura y la realización de Anniversary.

El director Komasa (nacido en Poznań en 1981) declaró a I ndieWire que su origen “de Europa Central, de Polonia” tenía mucho que ver con su enfoque de los procesos sociales.

Hemos pasado por tantas cosas en la historia que, para mí, para todos en Europa Central, simplemente desconfiamos de los ismos. No confiamos en el comunismo, el fascismo, ni en ningún otro ismo. Ciertos grupos de personas tienden a caer en ellos, pero es un ciclo, todos sabemos que es un ciclo y que cambia cada dos años.

En otra conversación, comentó que le fascinaban “lo que yo llamaría enfermedades de la civilización... Mi nueva película, Anniversary, también explora esto: es una mirada distópica a la estructura familiar. Está ambientada en un futuro donde tus pensamientos y tus palabras pueden ser lo suficientemente tangibles como para cancelarte o incluso matarte, y lo que separa a las personas es simplemente el hecho de lo que piensan y en lo que creen”.

Esto es muy débil y revela el grave daño causado por el estalinismo, falsamente visto como “comunismo”, y las conclusiones anticomunistas que, con su propio interés, extraen numerosos artistas e intelectuales de Europa del Este. Ante los movimientos o gobiernos fascistas, en Europa o América, tienen muy pocos recursos a los que recurrir. Cualquier resistencia genuina a la barbarie fascista inevitablemente gravita hacia el anticapitalismo. Pero los cineastas lo descartaron claramente.

La guionista Lori Rosene-Gambino declaró en una entrevista que Komasa 'quería contener, por ejemplo, una guerra civil dentro de una familia. No quería tomas exteriores ni, ya sabes, lo que ocurre con el ejército o el estado policial ni nada de eso. Así que tenía que ser todo a través del diálogo, pero también, la regla era no ser una película partidista'. (TV Squad)

La referencia al 'no partidismo' presumiblemente se refiere a la supuesta elección entre el gobierno de Trump y la 'oposición' oficial del Partido Demócrata. Aquí entra en juego el elemento de intimidación. Por una combinación de razones, existía claramente el deseo de no provocar ni incitar a la extrema derecha. De ahí la presentación tan vaga y amorfa de The Change, la ausencia de elementos 'incendiarios' en su programa: ninguna referencia al chovinismo antiinmigrante (excepto de forma muy imprecisa) ni a ataques a programas sociales, ni anticomunismo, ni belicismo, etc. No se menciona la desigualdad social ni el crecimiento de la oligarquía multimillonaria, la principal defensora de los movimientos de extrema derecha y el autoritarismo.

Este vaciamiento político e ideológico hace que Anniversary sea considerablemente menos potente de lo que debería.

¿Influyó también la intimidación en la deslucida distribución de Anniversary ? Un artículo en The Wrap, titulado '¿Enterró Lionsgate el thriller político Anniversary por culpa de Trump?', sugería que así fue. La película, señala,

fue financiada y distribuida por Lionsgate. Pero con una trama que puede parecer demasiado cercana a nuestra realidad política, parece haber sido enterrada por el estudio en un clima político donde las represalias gubernamentales contra los medios de comunicación se han vuelto habituales.

¡Qué valiente! Una película está 'demasiado cerca de nuestra realidad política', así que, naturalmente... merece ser 'enterrada'. ¿Qué se puede decir?

Un socio de la agencia de talentos que representa a Komasa afirmó: 'La película fue enterrada porque es incendiaria... Para mí, es un símbolo del mundo en el que vivimos'.

The Wrap también señaló que la película “no fue reseñada por The New York Times, Los Angeles Times, el Washington Post ni muchos otros medios, algo muy inusual para una película con un importante estreno en cines”.

Además, “solo dos miembros del elenco, además de [Diane] Lane, asistieron al estreno en octubre, desaconsejados por sus agentes y publicistas para que se unieran al proyecto, según personas cercanas a la película… Representantes de Lane declinaron hacer comentarios para este artículo. Sin embargo, personas cercanas a la actriz dijeron que estaba profundamente decepcionada por la falta de apoyo del estudio a la película”. (Énfasis añadido).

The Wrap también señaló que Anniversary no fue

el primer proyecto en verse afectado por el miedo de Hollywood a Trump: el estreno de la serie de suspenso político de Apple, “ The Savant ”, se pospuso en septiembre tras la muerte de Charlie Kirk, ya que la serie sigue a una mujer que se infiltra en grupos de odio en línea para prevenir tiroteos masivos. La serie aún no ha vuelto a aparecer en el calendario de estrenos de Apple, una decisión con la que la estrella y productora Jessica Chastain expresó públicamente su desacuerdo.

Con “ Anniversary ”, no sería sorprendente que Lionsgate tomara una decisión calculada para evitar llamar la atención de la maquinaria de ataque de Trump y la derecha.

En resumen, los acontecimientos en torno a la distribución o no distribución de una obra incluso tan poco convincente como Anniversary indican la necesidad de que los cineastas sean mucho más perspicaces, políticamente astutos y agresivos en su trabajo, y que aborden con sinceridad la situación de crisis tan avanzada. Una postura evasiva o 'no partidista' (en el verdadero sentido de la palabra) es lo último que necesitamos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 26 de noviembre de 2025)