La conferencia “Socialismo 2026” se llevó a cabo del 4 al 7 de septiembre en Chicago, organizada por Haymarket Books y con el respaldo destacado de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA). Sus paneles prometían debatir la lucha por el “socialismo revolucionario”, el “antiimperialismo” y el anticolonialismo.

La mayoría de las aproximadamente 190 sesiones abordaron las preocupaciones de la pseudoizquierda de clase media: políticas de identidad racial, género y sexualidad, religión y espiritualidad. Pero el eje político central de la conferencia se expresó en sus paneles sobre política exterior, que presentaron el apoyo a la guerra de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia y al conflicto de Estados Unidos con China como “antiimperialismo”. Detrás de las invocaciones al “antiimperialismo” y al “socialismo” se escondía la política exterior belicista del Partido Demócrata.

En estas mesas redondas, los oradores denunciaron el “imperialismo” ruso y chino, encubrieron el hecho de que el gobierno ucraniano otorgara honores estatales a los perpetradores del Holocausto, atacaron la política de “COVID cero” de China y se hicieron eco de los argumentos de la administración Trump sobre los “campos de concentración” de China para la minoría uigur.

La conferencia Socialism se celebra anualmente en Chicago desde 2002. Fue fundada por la Organización Socialista Internacional (ISO) y, cuando la ISO se disolvió en 2019, pasó a manos de Haymarket Books —que había sido la editorial de la ISO—, con la DSA y la revista Jacobin como socios. El programa de este año contó con el respaldo de más de 90 organizaciones, entre ellas el DSA, el Colectivo Tempest, Solidaridad, Nueva Política , la Red de Solidaridad con Ucrania y la Campaña de Solidaridad Internacional Boris Kagarlitsky.

La primera de las mesas redondas sobre política exterior tuvo lugar el sábado, cuando Ashley Smith habló sobre “Estados Unidos y China: rivalidad imperial en un mundo multipolar”. Smith, un veterano de la ISO y ahora miembro destacado del Colectivo Tempest —un grupo formado por exmiembros de la ISO—, es coautor del libro de Haymarket China in Global Capitalism y miembro de la sección de Champlain Valley de la DSA en Vermont.

China y Rusia, dijo, “son depredadores en ascenso que explotan a su propia clase trabajadora, oprimen a sus propias minorías nacionales y oprimen a las naciones oprimidas en su órbita”.

Sobre China, Smith hizo comentarios que no estarían fuera de lugar en una rueda de prensa del Departamento de Estado. Calificó a China de “potencia imperialista que rivaliza con Estados Unidos” y dijo que “el internamiento masivo de uigures en campos de concentración” se cuenta entre los mayores crímenes de lesa humanidad cometidos por cualquier gobierno. Cualquier socialista “que defienda y elogie la política de ‘COVID cero’… tiene que hacerse revisar la cabeza”, dijo refiriéndose a una política bajo la cual China reportó alrededor de 5.000 muertes por COVID en tres años.

El panel del domingo, titulado “Neofascismo ruso: imperialismo en el exterior y represión en casa”, se dedicó al nuevo libro El nuevo imperialismo de Rusia: capital e ideología, de Ilya Matveev e Ilya Budraitskis, dos académicos rusos que abandonaron Rusia tras la invasión de Ucrania. Fue patrocinado por la campaña para liberar a Boris Kagarlitsky, el sociólogo ruso condenado a cinco años de cárcel en 2024 por una publicación en redes sociales sobre la guerra. La mesa redonda calificó al gobierno ruso de “fascista”, mientras ignoraba y minimizaba la promoción abierta y el homenaje que el gobierno ucraniano rinde a los perpetradores del Holocausto.

Matveev, un politólogo que ahora se encuentra en la Universidad de Helsinki, descartó la expansión hacia el este de la OTAN como causa de la guerra con las palabras “todos estos argumentos trillados”. “En términos de equilibrio nuclear, nunca hubo una amenaza para Rusia”, afirmó. Se quejó de que, antes de 2022, “el apoyo estadounidense a Ucrania era extremadamente limitado”.

Budraitskis, un historiador que pasó los últimos dos años como investigador visitante en la Universidad de California, Berkeley, reprendió a los presentes por “hablar sin cesar del genocidio en Palestina y no hablar de esta guerra rusa abiertamente genocida”.

Cuando se abrió el turno de palabra, un maestro jubilado que acusó al gobierno ucraniano de retener a “miles y miles de prisioneros pacifistas” fue acallado a gritos por un asistente a favor de la guerra que se había tachado su etiqueta con el nombre. El maestro, negándose a dejarse intimidar, le dijo al hombre que se “callara” y continuó con sus comentarios.

Cuando se le preguntó después si condenaba los honores estatales otorgados por Ucrania a los perpetradores del Holocausto, Budraitskis dijo que no tenía conocimiento de ninguno. Al leerle una lista de perpetradores del Holocausto honrados por el gobierno de Zelensky, se negó a hacer comentarios.

La senadora estatal de Vermont, Tanya Vyhovsky, fue panelista en la sesión del último día de la conferencia titulada “La izquierda y la cuestión nacional: construir solidaridad sin excepción”. La sesión fue organizada por la Red de Solidaridad con Ucrania, junto con la socióloga de la Universidad de Chicago Eman Abdelhadi, Reza Rezaian, de la Izquierda Iraní Unida, y el izquierdista venezolano Simón Rodríguez.

Un reportero del WSWS preguntó desde el público si los panelistas condenaban el homenaje del gobierno de Zelensky a los perpetradores del Holocausto. Vyhovsky respondió: “Ningún Estado-nación está libre de haber causado daño”. Añadió: “No puedo saber todo lo que ha sucedido, pero cuando se me señale, lo abordaré”.

Se equiparó el Holocausto con el daño causado por cualquier Estado, y su celebración oficial en Ucrania se trató como un detalle que aún no había llamado su atención. Los honores en cuestión son los otorgados por el Estado ucraniano a Stepan Bandera, a la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) y a los líderes de la División Galicia de las Waffen-SS —colaboradores nazis implicados en el asesinato en masa de judíos y polacos, y hoy designados oficialmente como “héroes nacionales” de Ucrania—.

Miembros y simpatizantes del Partido Socialista por la Igualdad distribuyeron volantes sobre el caso de Bogdan Syrotiuk, el trotskista ucraniano de 27 años condenado el 10 de agosto a 15 años de prisión por oponerse a la guerra y llamar a los trabajadores de Rusia y Ucrania a unirse contra ella. Entre los motivos citados por el tribunal se encontraba su “reinterpretación” de los “héroes nacionales” que los panelistas se habían negado a discutir.

Amy Goodman, la presentadora del programa de noticias Democracy Now!, y Hasan Piker, el streamer de Twitch que encabezó el panel de la propia DSA, se negaron a hacer una declaración en contra de la persecución de Bogdan cuando se les preguntó directamente.

El contexto de la conferencia fue un giro hacia la izquierda entre amplios sectores de trabajadores y jóvenes, provocado por el estallido de la guerra imperialista y la imposición de la dictadura en todo el mundo. Este cambio ha llevado a un aumento en el número de miembros de la DSA, que anunció en julio que había superado los 120.000 miembros.

Estas sesiones se dirigieron en su gran mayoría a los paneles más grandes, donde Piker y Goodman atrajeron a un público de cientos de personas. Las bromas, las bromas ligeras y las referencias a la cultura pop le dieron a estas sesiones la sensación de una noche de comedia en vivo, mientras que la discusión política se centró en las maniobras electorales.

Piker instó a los miembros de la DSA a ofrecerse como voluntarios y respaldar a candidatos demócratas que no se autodenominen socialistas, poniendo como ejemplo la campaña en Michigan de Abdul El-Sayed, el exdirector de salud de Detroit que ganó la nominación demócrata para el Senado de EE. UU. el 4 de agosto. Piker hizo campaña con El-Sayed en abril y agosto. Cuando se le preguntó en MSNOW el 31 de julio por qué no forma parte de la DSA, El-Sayed respondió: “Porque simplemente no soy socialista”. Hacer campaña por este tipo de candidatos, dijo Piker a los presentes, es para lo que sirve la DSA.

En estas sesiones nunca se abordó el hecho de que la DSA respalda y apoya la guerra de Estados Unidos contra Rusia, que se está intensificando rápidamente. Sus dos integrantes del Congreso, Alexandria Ocasio-Cortez y Rashida Tlaib, votaron a favor del paquete de ayuda de 40 mil millones de dólares para la guerra en Ucrania en mayo de 2022 y del paquete de 61 mil millones de dólares en abril de 2024.

Esta es la política del Partido Demócrata. La DSA es una facción de ese partido, y la línea establecida en las salas de trabajo de Chicago es la línea del partido que financió la guerra.

La DSA es la descendiente política de Max Shachtman, quien rompió con el trotskismo para hacer las paces con el imperialismo estadounidense. En 1940, con Europa en guerra, Shachtman y James Burnham lideraron una escisión del Partido Socialista de los Trabajadores —el partido trotskista estadounidense—, negándose a defender a la Unión Soviética contra el ataque imperialista.

León Trotsky les respondió en En defensa del marxismo, escribiendo que la minoría “está liderando una típica tendencia pequeñoburguesa” que había capitulado ante la opinión pública burguesa. Insistió en que a la capitulación teórica le seguiría una política.

Shachtman disolvió su Liga Socialista Independiente para integrarse en el Partido Socialista en 1958, respaldó la invasión de Cuba por parte de la CIA en la Bahía de Cochinos en 1961 y defendió la guerra de Vietnam. Condujo a sus seguidores hacia el Partido Demócrata bajo la estrategia del “realineamiento”, y sus acólitos terminaron en el movimiento neoconservador.

Su protegido, Michael Harrington, fundó el Comité Organizador Socialista Democrático en 1973 y lo fusionó con el Nuevo Movimiento Estadounidense en 1982 para formar la DSA. Otros dos discípulos de Shachtman dirigieron los instrumentos de Washington para el cambio de régimen: Carl Gershman como presidente de la Fundación Nacional para la Democracia y Tom Kahn como director del departamento de asuntos internacionales de la AFL-CIO.

En sus Cartas desde lejos de 1917, Lenin calificó a la guerra mundial como un gran director de escena que ponía a cada tendencia política en su lugar. Los cuatro días en Chicago fueron una demostración de ello. Se debe advertir a los trabajadores y a los jóvenes que se incorporan a la lucha sobre los belicistas y reaccionarios que ocupan los altos mandos de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos y determinan su política.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 10 de septiembre de 2026)